长江流域的宏观地域环境在不同时期、不同层面赋予了重庆城市历史发展巨大的推动力,塑造出了别具一格的山水城市文化。本书以重庆作为西南地区具有独特自然环境与曲折社会历史进程的典型城市样本,详细记述了古代巴渝先民山地城市建设中的经验和方法,对近代重庆山地城市建设剧变的历史由来,对开埠、建市、抗战时期的城市建设在满足社会需求之时缺乏长远而又预见的规划对系列问题的产生、自然环境与城市发展关系的失衡和现代重庆城市发展使传统城市格局从包括三峡库区在内的八万多平方公里的超大城市,曾经的大分散、小聚居状态转变为“多中心、组团式、网络化”的格局的历程,对其从最初小规模的逐步拓展发展为大规模扩张,从沿江到跨江,再向腹地不断延伸,突破山水分割的生态屏障全过程及多方面影响因素进行了全面深刻的回顾和分析。