赵尔丰是清末清廷四川最后一任总督。他性残忍、嗜杀戮,称为“四川屠户”,却又卓有才干,为国是凤夜辛劳。当川边告急,祖国藩离破碎之时,他毅然担当,以高龄之身衡命赴任。在川边,他破天荒地改土归流、断除了土司制;他兴实业、办教育,发展康区经济文化,让民生尽可能地得到改善。他文治武功,身经百战,身先士卒,爬冰卧雪,百折不挠,粉碎了西藏上层在帝国主义怂恿下发动的武装叛乱,维护了祖国的领土完整和尊严。作者用艺术笔触,在书中第1次全方位多侧面、真实生动地把这个性格独特复杂的历史人物生动鲜活地推上了文学舞台,使其成为中国画廊上一个不可多得、风彩别具的人物。