十八届五中全会提出了“创新、协调、绿色、开放、共享”的发展理念,在五大发展理念的指引下,我国每年近6000多亿元计的社会救助财政支出规模是否适当?结构是否合理?绩效是否理想?回答上述问题,迫切要求围绕社会救助财政支出的规模、结构及绩效做系统性研究。规模、结构、绩效三者紧密联系,财政支出规模和结构直接影响着政府职能的发挥以及社会资源的优化配置,实现财政支出的高绩效离不开财政支出规模的合理配置和财政支出结构的优化。在科学测度的基础上,提出系统性的社会救助财政支出优化路径和措施,推进社会救助体系更好更可持续地发展。这对于优化与完善社会救助制度,促进社会公平与社会和谐,在社会救助领域实践五大发展理念具有重要的学术价值。同时,对丰富财政支出绩效评价实践,提升社会救助财政支出绩效,打赢脱贫攻坚战,实现2020年全面建成小康社会目标等具有重要的实际应用价值。将财政支出规模、结构、绩效的系统性研究运用到社会救助领域具有重要的理论和现实意义。