这是我国迄今为止以水土保持为题材的第一部长篇报告文学作品。获2018年中国作家协会重点作品扶持。恰如评论家胡平所说:“作为报告文学作品,本书向人们提供的主要不是论据和数字,而是一幅幅画面,分布在十多个省区的一些典型的画面,包括历史的场面,画面中有人,具体的人物,所以这是文学的报告。”亦如评论家李朝全所述:“哲夫从延川县梁家河村长期以来注重水土保持养护的生动事例出发,全面反映我国在水土保持、营造良好生态方面所走过的曲折道路以及取得的显著进展,讴歌水土保持工作者的责任担当、奉献牺牲精神。作品主题重大,具有长远意义及价值。”为获取第一手素材,作者哲夫深入我国东、中、西部,从黄土高原到黑土地,再到南方红壤区,把水土保持摸得很透彻、理解得很深刻,因而写出了这部让外行看得懂不觉得深;让内行看得好不觉得浅的高质量、高水平的作品。不仅落实了习近平总书记提出的文艺创作要扎根人民、扎根生活、走进群众的要求,也深受水利部门工作者和领导的好评和肯定,认为作品选题好、故事生动、文字优美、大气磅礴、很接地气,体现了作家的担当和使命感。本书在《中国作家》以《水土中国》为题选发后在社会上引起强烈反响,广受读者好评,加深了社会各界对水保人的认识、理解,获“首届灯都古镇杯·中国作家报告文学奖”,获“第七届鲁迅文学奖报告文学奖前十提名”。