历史源自时间,但人类时间观念的产生与演变,却极易为学者所忽略,而且时间作为一种客观存在,不仅是记录人类历史的坐标,也具有社会意义和政治意义。薛梦潇博士的研究正是从这一点切入,探讨了甲骨文、金文、简帛等出土文献及传世文献中关于年、月、日、月相等方面的材料,归纳总结了商周秦汉时期的计时法,说明计时法由简到繁的变化过程,并探讨了商周时期计时法方面的诸多问题,最后介绍了秦统一后,秦的计时法通行全国,覆盖六国原有计时法,建立统一的“帝国时间”,最后形成规范化的“年 月 月朔 日干支”的计时格式,最终在汉代形成了年号纪年,而汉廷纪年冠于王国纪年之前也说明了诸侯国“时间”正逐渐被统摄入“帝国时间”。计时法的演变虽然更多地被视为古代科学进步的表现,但从社会史角度观察,它也是古代中国统一过程中的一个环节,对统一国家的建立具有重要意义。