武昌首义,新军某部队官余瑞祥——武昌名士余昌泰的二儿子,被革命党人推举为临时总指挥,指挥起义军攻打湖广总督府。同样是新军队官的王俊林——汉口商会会长王翔宇之子,听说此事,也参加了起义。 王翔宇带着大侄儿王俊财倾其所有帮助革命党人,把家族的产业交给二侄儿王俊喜打理;汉阳知府赵嘉勋严禁儿子赵承彦、赵承博与革命党人联系;余昌泰到处散布流言,攻击革命党人,不准大儿子余瑞光支持革命党人,与二儿子余瑞祥断绝父子关系,把以在校学生身份参加过起义的三儿子余瑞华困在家中,逼迫大儿子余瑞光给投靠革命党人的大儿媳赵璇莹写了休书。赵璇莹便义无反顾地投身革命党,成为妇女队队长。 随后,清军前来镇压,王俊林投降清军,首次与余瑞祥面对面展开拼杀;赵璇莹对余瑞祥暗生情愫。从此,终其一生,余瑞祥、赵璇莹、王俊林因为政治观念、性格的不同,虽说在特殊时期可以合作,更多的是针锋相对,走上了不同的人生道路。