《西方美学范畴研究》除了导言外,由八个部分构成,也就是论述了八个历史阶段的西方美学范畴。古代希腊的和谐论美学,其基本范畴为“美与和谐”;中世纪的神学美学,其基本范畴为“美与神性”;德国古典美学,其基本范畴为“美与自由”。这是西方古典美学的三个主要时期及其基本范畴。现代西方美学主要论述了19世纪后期至20世纪初期的生命论美学,其基本范畴为“美与生命”;美国实用主义美学,其基本范畴为“美与实用”;欧陆现象学经验论美学,其基本范畴为“美与问性”;后现代解构论美学,其基本范畴为“美与解构”;英美分析美学,其基本范畴为“美与分析”。《西方美学范畴研究》的论述不是单纯地就范畴而论范畴,而是尽力在历史的境域中论述,尽力阐述有关范畴生成的历史与理论背景及其贡献与局限。