鄂是先秦古国,历史悠久,在商周时期有着重要的影响。同时,鄂国与今湖北有着重要的关系,西周时鄂为南土重要诸侯,在湖北留下了很多文化遗存,今湖北省简称为鄂,有鄂城、鄂州等地名,均来源于鄂这一先秦古国。西周时期,今湖北境内诸侯国林立,其中出名的有楚国。随着楚国的发展、崛起,湖北成为楚国的核心区,楚文化成为湖北地域文化的主干与源头。因此,研究湖北先秦历史文化,绕不开两个概念,即“鄂”与“楚”。湖北简称“鄂”,人们耳熟能详,但关于此一论题尚存若干疑问,如“鄂”字早用作湖北地名在何时?湖北何时简称“鄂”?鄂与楚的关系是怎样的?湖北是否简称过“楚”……特别是,今湖北鄂州与“鄂”“楚”更有着“剪不断理还乱”的关系,很多问题众说纷纭,莫衷一是。为全面梳理鄂州文脉,鄂州市文化部门组织力量,系统整理有关“鄂”“楚”的研究历史、研究成果,并形成这本《鄂·楚·鄂州》,以期对该问题有一个初步的挖掘与梳理。