本书是中世纪晚期(新时代早期)、16世纪 至17世纪中期欧洲各国的历史。本书向读者展示了欧洲各国在经济、社会和文化发展中的根本变化,早期资本主义关系的出现、地理大发现以及德意志、英格兰、法兰西国家结构的根本变革。本书还对诸如宗教改革、反宗教改革、文艺复兴等整个欧洲性进程给予了极大关注。对头一次牵涉整个欧洲的战争——三十年战争以及它对地区发展产生的后果也进行了充分的阐述。全书共16章:一章,中世纪晚期(新时代早期)历史史料;第二章,15世纪末—17世纪上半期西欧历史发展的主要趋势;第三章,新时代早期西欧国家的经济发展;第四章,地理大发现及殖民体系的出现;第五章,16-17世纪上半期的德意志;第六章,16-17世纪上半期的瑞士;第七章,新时代早期的天主教会、反宗教改革及天主教改革;第八章,16-17世纪上半期的西班牙;第九章,16-17世纪上半期的尼德兰;第十章,16-17世纪上半期的意大利;第十一章,16-17世纪上半期的英格兰;第十二章,16-17世纪上半期的法兰西;第十三章,16-17世纪上半期的北欧国家;第十四章,16-17世纪上半期的奥地利;第十五章,16-17世纪上半期的匈牙利、特兰西瓦尼亚、摩尔达维亚和瓦拉几亚;第十六章,16-17世纪上半期的国际关系。