描述明太祖朱元璋一生充满传奇性的事迹。朱元璋自幼孤贫,入寺为僧,见元朝民不聊生,投军郭子兴,以期建功立业。旋对子兴养女马秀英及女儿郭天兰均生情愫,但天兰独钟情陈友谅,元璋后虽迎娶秀英,仍不忘天兰。后陈友谅崛起,设计倾覆郭军,元璋蒙冤逃窜,矢志妇耻,遂恃机夺明教,互争天下。 大明洪武皇帝朱元璋在南京称帝后,同时起义的苏州王张士诚、南汉王陈友谅等反王不服,于是联合讨明。朱元璋御驾亲征,平定反叛,不料几次中奸计,先被围困牛膛峪,后又失利九江口,九死一生,困难重重,幸有胡大海、刘伯温等各路英豪忠心辅佐,才最终杀友谅,纳天兰为妾,扫平反贼,统一了江南七省。 然而,元军趁乱进攻中原,朱元璋又率众英杰抵御外乱。此间,各英雄好汉舍生忘死、赤胆忠心,为保大明浴血奋战,做出了一件件惊心动魄、感人肺腑的侠义之事,终于战胜顽敌,保江山得稳固,使天下得太平。