1932年初,为建立伪满洲国,使世界的目光从中国东北移开,日寇在上海诱使女特务川岛芳子策划并挑起事端,于1月28日夜悍然发动进攻,妄图“四个小时之内拿下上海”。驻守上海的中国守军——粤军第十九路军在总指挥蒋光鼐、军长蔡廷锴的指挥下奋起抵抗,淞沪抗战由此爆发。 中国共产党迅速组织声势浩大的群众抗日运动,并组织义勇军支援前线。广州青年歌唱家李灿明决然辞别恋人刘艳艳,押送广东人民捐献的抗日物资,奔赴淞沪前线,英勇捐躯。蒋介石坚持“不抵抗政策”,仅同意张治中率第五军增援,导致中国守军渐渐陷于日寇重围之中。 重围之下,面对拥有航母、战舰和飞机的日寇,中国守军顽强作战,迫使日寇三易主帅,数次增兵。激战33日,因寡不敌众,中国守军于万般无奈之下悲壮撤退。