南海是我国*大的边缘海,具有丰富的生物和矿产资源,是国际航运要道。西南沙群岛上星罗棋布的岛礁是维护南海主权和开发南海资源的重要支点,可为我国维护南海主权、保障航道安全和开发南海资源等提供重要支撑。在中国科学院A类战略性先导专项的支持下,基于对西南沙群岛珊瑚礁生态系统的系统性现场调查,《西南沙岛礁关键造护礁功能生物》对关键造、护礁生物进行了梳理和汇总,涵盖了珊瑚、鱼类、大型藻类、海草、软体类、甲壳类、棘皮类等主要生物类群,包括36个目、208个种,分别对各物种形态特征、生态功能及其在岛礁生态修复工程中的应用价值和潜力进行了描述与评价,相关物种的DNA条形码信息全部上传至GenBank数据库,方便读者下载使用。