茂名市地处广东省西南部，东毗阳江，西临湛江，北接云浮和广西壮族自治区，迂回的海岸线长约220千米，陆地总面积11459平方千米。辖茂南区和电白区，代管高州市、化州市和信宜市。方言以粤语为主。茂名拥有水东、博贺等多个天然良港。水东港是我国对外开放一类口岸，现已建成多个万吨级成品油码头和杂货、集装箱码头，拥有全国优选的25万吨级单点系泊原油接卸系统，年吞吐能力达到1450万吨。茂名物产丰富，"三高农业"蓬勃发展，石化产品也名扬四海。荔枝、香蕉、龙眼等"岭南佳果"驰名中外。作为靠前历史很长、规模优选的炼油化工基地，以及华南优选的能源基地，茂名市在中国石化产业的发展中举足轻重，因而有了"南方油都"的美称。矿产资源品种多、储量大，已探明的矿藏53种，其中高岭土、稀土、油页岩、花岗岩，均有开采价值。此外，茂名博贺港是广东省三大渔港之一，盛产龙虾、对虾、鱿鱼、海参、鲈鱼、膏蟹等，全市水产品产量居广东省靠前。茂名有丰富的旅游资源，自然山水与人文古迹相辉映。茂名南部海滨资源丰富，中国靠前滩等处沿海沙滩长达12千米，为省内靠前，沙质洁白细软，坡度平缓，适合海水浴、海上运动项目；沿沙滩外侧有长达40多千米的人工防护林带，有名画家关山月的巨作《绿色长城》就取材于此；放鸡岛周围水下海水能见度达8米，适合水下观光和潜水旅游。茂名的中、北部地区多山地丘陵，信宜的大雾岭群峰耸立，层峦叠嶂，云雾飘渺，同时珍稀动植物丰富，被誉为"动植物王国"。茂名地处华南地质断裂带上，温泉种类多，有西江温泉、新时代温泉、热水温泉、山阁温泉等。茂名在距今4500年前的新石器晚期，就有土著民族在繁衍生息，留下了许多名胜古迹。高州的冼太庙、观山寺、宝光塔、长坡旧城、信宜的镇隆古书院群、化州的孔庙、电白的钟鼓楼、冼太故里、茂南的恐龙蛋化石等人文景观引人入胜。
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