《图说上财:1917-2017/上海财经大学校史丛书》欲以图文并茂的形式,利用大量珍贵的历史图片,力求在有限的篇幅内再现上海财经大学一百年的兴衰荣辱、重大事件和杰出人物,展示出一代代财大人的不屈不挠和经济匡时的精神面貌,以便广大同学、教师、校友了解母校历史、领悟母校精神。《图说上财:1917-2017/上海财经大学校史丛书》根据学校发展阶段分为四篇,第1篇“肇始金陵、蜚声沪上(1917-1932)”反映初创阶段商业专修科、上海商科大学以及国立中央大学商学院时期的历史;第二篇“独立办学、烽火薪传(1932-1949)”反映学校独立为国立上海商学院后在战火中艰难办学的历史;第三篇“曲折前行、复校创业(1950-1985)”反映新中国建立后更名为上海财政经济学院(上海财经学院),历经拆并、重建、撤销、复校的曲折发展历程;第四篇反映学校更名为上海财经大学后不断开拓进取、打开新局面、迈上新台阶,努力建设具有鲜明财经特色的高水平研究型大学的发展历程。根据内容,前三篇以时间为序分章撰写,第四篇以专题分章撰写。