由于独特的地理环境和历史文化,以及与北京城市发展紧密关联,北京西山遂成为佛教寺院理想的建寺之地,与古刹结下了不解之缘。潭柘寺、云居寺、戒台寺、卧佛寺、大觉寺、碧云寺……这些西山名刹,不仅历史悠久,而且声名远播,更因为与北京这一著名古都的城市建设、城市生活有着千丝万缕的联系,引起人们久久不绝的兴趣。建筑是一门博大而精深的学问,中国传统木构架建筑又有其特殊之处,一系列专门术语足以让人望而却步。笔者尝试用通俗的文字和直观的图片来阐释或介绍北京西山佛教建筑的特色,希望喜爱中国建筑又非建筑专业的朋友能够接受。《西山文脉:古刹寻幽》尽量以北京西山重要而有趣的寺院建筑为例,描述其建筑特点,阐述其建筑观念,但依然难免有专业艰涩之感,还望读者见谅。