20世纪中后期,为解决世界人口增长的粮食供应问题,投入大量化学肥料以提高粮食产量成为当时农业生产的主要选择。据国际粮农组织统计.1976-1977年,发展中国家仅生产全世界化肥总量的21%,而实际消耗世界化肥总量的31%(FAO,1978)。以合成氨生产工艺为主的氮肥工业是高能耗的产业,高能耗带来的高成本给化肥工业带来巨大压力。20世纪70年代中期,世界上发生了第1次石油危机,欧、美许多氮肥厂因不堪重负而纷纷关闭。同时,随着国际环保运动的兴起,人类开始意识到“石油化工”农业虽然能为世界带来粮食的增长,但也造成大气污染、土壤酸化、地力衰退、农产品品质下降等负面影响。20世纪,为解决农业生产对能源的过度消耗和环境污染的巨大压力,国际上再次兴起生物固氮的研究高潮,推崇有机农业的潮流逐步兴起。基于中国、越南等亚洲国家在稻作生产中应用红萍作为有机肥的悠久历史,科学家把解决水稻生产中的氮肥出路寄托于具有生物固氮能力的红萍,从而兴起国际红萍的研究高潮。1978年9月18-21日,联合国粮农组织(FAO)邀请28位相关国家的科学家,在菲律宾国际水稻研究所(IRRI)召开“国际氮和水稻学术讨论会”,福建省农业科学院的刘中柱研究员作为中国科学家应邀参会并做“红萍在中国水稻生产中的应用”的专题报告,引起了国际学术界对中国红萍研究的关注。 、成立福建省农业科学院红萍研究中心 刘中柱同志1978年参加“国际氮与水稻学术讨论会”后,与时任农牧渔业部何康部长、中国农业科学院卢良恕院长以及国内外红萍专家商讨成立红萍研究的专业机构,并向福建省农业科学院党委提议成立福建省农业科学院红萍研究中心,经过研究,同意向上级有关部门提出申请。 福建省农业委员会于1983年3月8日批复(闽农委[1983]018号文件《关于合办红萍固氮研究中心报告的批复》),同意福建省农业科学院与农牧渔业部联合共建红萍固氮研究中心。福建省编制委员会也于1983年10月29日作了批复(闽编[1983]047号文件《关于省农业科学院(关于请审批红萍固氮研究中心人员编制的请示报告)的批复》),同意成立红萍固氮研究中心,正式人员编制为25人。1983年12月15日,红萍固氮研究中心在福建省农业科学院位于福州市新店镇埔垱村的研究基地正式破土动工兴建,1984年10月底竣工。建成的红萍固氮研究中心占地面积为4亩,建有实验楼、温室、网室、人工气候室、养殖池等工程。 1985年3月31日-4月5日,“红萍固氮研究中心落成典礼暨国际红萍利用学术讨论会”在福建省农业科学院红萍固氮研究中心隆重举行。福建省政府黄长溪副省长主持“红萍固氮研究中心落成典礼暨国际红萍应用学术讨论会”开幕式,联合国粮农组织亚太地区办公室主任邓特(Dr.Dent)致开幕词。出席会议的有联合国粮农组织(FAO)、国际原子能机构(IAEA)、国际水稻研究所(IRRI)、国际肥料发展中心(IFDC)和澳大利亚国际农业研究中心(ACIAR)5个国际组织以及来自亚、美、欧、非和大洋洲的15个国家的官员、专家、学者33人。国内农业生产、科研和高等院校等有关单位的专家58人,其中有国际水稻研究所副所长格林兰博士(Dr.Grinland)、国际水稻研究所土壤微生物系主任渡边岩博士(Dr.Iwao Watanabe)、氮肥专家克拉西威尔博士(Dr.Craswell)、中国农业科学院任志副院长、农牧渔业部科技司徐广华总农艺师、中国农学会秘书长方粹农研究员等著名专家。开幕式后,在新建成的红萍研究中心大楼五层学术会议厅召开了为期6d的“国际红萍应用学术讨论会”。大会提交论文28篇、墙报27篇,包括红萍分类学、形态学、萍藻共生体生理学、多目的用途的红萍利用、红萍利用的农经研究等诸多领域。国际水稻研究所于1987年出版了这次“国际红萍应用学术讨论会”论文集。红萍固氮研究中心的建立,有力地推动了国内外红萍研究与应用的发展。 红萍固氮研究中心组建时,人员主要来自福建省农业科学院土壤肥料研究所绿肥研究室(从事红萍应用研究)与新技术研究室(从事生物固氮和同位素示踪研究),还从院外调进农业机械制造的人员。当时,红萍固氮研究中心打破传统的研究室设置,直接由中心主任管理课题组,实行组间人员的相对固定和灵活的调配方式,目的在于需要时能集中力量研究大的项目或课题,便于课题组的分工、合作和管理。红萍固氮研究中心设立的主要课题组有:红萍育种研究课题组、同位素示踪课题组、红萍保种课题组(红萍品种资源圃)、单克隆抗体课题组、稻萍鱼课题组和球肥深施机课题组等。红萍固氮研究中心成立时有高级研究人员6人,中级、初级研究人员各8人,研究人员的平均年龄是当时院属研究所中*小的。 红萍固氮研究中心成立初期的研究工作重点是与国际同类研究接轨,研究项目集中于红萍固氮生理、萍一藻关系、红萍富钾、单克隆抗体技术、红萍杂交育种和红萍的肥、饲、饵料应用;涉及的学科包括植物生理生化、作物栽培学、肥料学、土壤学、免疫生物学、微生物学和分子生物学。另外,在稻萍鱼共生体系研究中接触到水产养殖学。1989年8月,国际土壤肥力与水稻可持续农业协作网(INSURF)决定,将红萍分网的领导中心设在福建省农业科学院红萍固氮研究中心。