本书首先要回答的问题是:社会网络是否能够促进家庭风险资产参与?在中国,家庭风险资产参与低的一个很重要的原因就是其对风险资产的认识有限,而社会网络可以通过其“信息桥”的作用提高家庭的信息获取能力,从而增加获利机会,降低投资决策的失误率(Grannovetter),中国是传统的“关系”型社会,其社会网络的这一作用可能将更加明显,基于此,家庭的社会网络可能对其资产选择起作用。本书要回答的第二个问题是社会网络对信贷约束是否有缓解作用?如果社会网络对家庭资产选择有影响,一部分原因可能是通过社会网络降低了家庭的信贷约束来实现的,其假设依据是:社会网络在金融交易中有类似抵押品的功能(Biggart and Castanias,2001),并且可以通过网络成员间的信息共享缓解信息不对称(Granavetter),而在中国这样的发展中国家,信贷配给之所以严重,很大程度上是由于信息不对称、交易成本过高和缺乏抵押品造成的,因此,本书将进一步验证社会网络是否对信贷约束有影响。