《资治通鉴》以时间为纲,事件为目,记载周威烈王二十三年(前403)到五代后周世宗显德六年(959)历史。按朝代分为十六纪,有《周纪》五卷、《秦纪》三卷、《汉纪》六十卷、《魏纪》十卷、《晋纪》四十卷、《宋纪》十六卷、《齐纪》十卷、《梁纪》二十二卷、《陈纪》十卷、《隋纪》八卷、《唐纪》八十一卷、《后梁纪》六卷、《后唐纪》八卷、《后晋纪》六卷、《后汉纪》四卷、《后周纪》五卷。《资治通鉴》(图文注释本)分8册,在一段正文之后添加该段相应的注释,在适当和必要的位置添加图片,并附上简要的说明文字。全书图片预计约800幅,平均每册约100幅,涉及历史人物、地图、战略示意图、文物及遗迹图片等种类。