本书以中唐时期的历史和文化为背景,从生平、交游、版本、思想、语言等多方面对散文家李观及其所著《李元宾文集》进行了全面、系统的研究。 首先,对李观的生活行事进行集中编年,细致考辩其生平交游情况。其次,比勘校对现存《李元宾文集》版本及历代书目著录材料,以时代为序,考查文集版本的载录、传抄和刊刻情况,梳理其源流,考鉴其优劣。在此基础之上,从复古、论今和说文三个方面归纳总结了文集的思想和内容。最后,分析文集各具特色的文体类型及骈散穿插、韵散结合、句式多样、长于说理、善用典故的语言风格。 李观英年早逝,他的散文骈散结合,寓理于文,既不拘泥体式,又不以文害意,为中唐文体文风的改革注入了一股清流。他所提倡的“文贵天成”和他的古文实践,对日后的古文运动起到了推波助澜的作用。