杨涟,字文孺,号大洪,明湖广应山(今湖北省广水市)人,万历三十五年(1607年)进士,历经万历、泰昌、天启三朝,官至左副都御史,为明末著名谏臣、清官。杨涟在乡,修阁倡学,促减税负,赈济饥民,乡誉斐然。杨涟在官,勤政廉洁,正直无私,勇于担当。常熟知县五年,恪尽职守,洁身自好,变卖祖产,扶危济困,兴修水利,除暴肃贪,抗倭御敌,削耗减负,崇文治学,在官员考核中,名列全国清官。在朝供职,维护纲纪,大义凛然。万历病危,力促皇储入宫;泰昌病重,亲受顾命重托;泰昌驾崩,一马当先,拥立太子,力促选侍移宫。保证了泰昌、天启二帝得以顺利继位,稳定了朝政局势。魏忠贤乱政,杨涟首劾其二十四大罪,与祸国之阉珰作殊死斗争,最终遭受迫害,惨死诏狱之中。崇祯皇帝即位,摧毁魏阉一党,杨涟得以平反昭雪,赠太子太保、兵部尚书,谥号“忠烈”。自明末以来,各朝各代对杨涟之丰功高风,仰之弥高,颂之甚伟。《明史》称其“为人磊落负奇节”,明崇祯帝赞其“捧日虞渊”,清苏州沧浪亭五百名贤祠颂其“只手擎天”,清顺治、康熙、雍正、乾隆等皇帝,多次称赞杨涟,要求当朝官员,以杨涟为楷模,清正为官,勤政为民。杨涟人生之精神内涵极为丰富,至今具有很强的指导意义。其清正廉洁之品质、勤政为民之精神、勇于担当之风骨、疾恶若仇之性格、匡扶正义之侠胆,堪与中国历代著名清官,如包拯、海瑞、于成龙等,齐肩媲美,光耀千秋,共筑中华廉政文化璀璨蔚蓝之天空。