二十世纪初,汉字曾以一个“戴罪之身”进入国人的视野。面对当时积贫积弱的现状,民国清流、著名思想家钱玄同曾在《中国今后文字问题》中公然讲道:“欲使中国不亡,欲使中国民族为二十世纪文明之民族,必废以孔学,灭道教为根本之解决;而废记载孔门学说及道教妖言之汉文,尤为根本解决之根本解决。”钱玄同主张废除汉字,其主要原因是认为汉字是旧学说、旧道德之载体。而我们熟知的北大校长、著名教育学家蔡元培也赞成这个石破天惊的观点,认为:“汉字既然不能不改革,尽可直接地改用拉丁字母了。”文化先锋鲁迅当然也毫不示弱,积极响应“方块字真是愚民政策的利器……汉字也是中国劳苦大众身上的一个结核,病菌都潜伏在里面,倘不首先除去它,结果只有自己死”,以为“汉字不灭,中国必亡”!语言学家吕叔湘则认为“现在通行的老宋体,实在丑得可以,倒是外国印书的a,b,c,d,有时候还倒真有很美的字体呢”。随后的日子里,古老的中国大地内忧外患进一步加深,战乱频仍,生灵涂炭,中华民族诚然到了亡国灭种的地步。