黄启臣教授八秩华诞之际,门生好友为他编了这本纪念文集,以为庆贺。这是一件很有意义的事。我和启臣兄相识于1982年。记得那年10月,我陪傅衣凌师到广州中山大学参加中国封建社会经济结构学术讨论会,启臣兄在会上发表试论明清商业资本流向土地的问题。他是著名中国社会经济史家梁方仲先生的研究生,当时才从广西调回中山大学历史系工作不久。以后交往渐多,他曾多次应邀到厦门大学开会,参加我的博士研究生的学位论文答辩。调任中山大学社会学系主任,乃至退休之后,也未中断联系,屡赠大作,至今三十多个年头了。明清社会经济史是启臣兄研究的重点。他于1960年代跟随梁方仲教授学习明清经济史,先从一个与国家生产力发展水平密切相关的钢铁生产为突破点,选择研究生产领域为切入点,撰写研究生毕业论文《明代钢铁生产的发展》,揭示中国钢铁生产发展的原因,分析了钢铁生产中的官营管理体制和民营管理体制,注意钢铁生产中的生产力和生产关系,于1989年改题为《十四一十七世纪中国钢铁生产史》(中州古籍出版社)出版,受到同行专家的赞许。此后,他专注于明清广东商人和商业以及商品经济的研究,先后出版了《货殖华洋的粤商》(浙江人民出版社,1997年)、《明清广东商人》(广东经济出版社,2001年)等书。与人合编合著了《广州外贸史》(上、中、下)(广州出版社,1995年)、《广东海上丝绸之路史》(广东经济出版社,2003年,2014年修订本再版)、《梁经国天宝行史迹》(广东高等教育出版社,2003年)、《广州十三行之一:潘同文(孚)行》(华南理工大学出版社,2006年)、《海上丝路与广东古港》(香港中国评论学术出版社,2006年)等。