《剑桥战争史》指出,第二次世界大战(以下简称二战)引发的原因,是发生了美国经济危机,其后又波及全世界。1923年之后,欧洲一直沉浸在依赖那并不可靠的美国贷款上,这是一种虚幻的稳定感。1929年10月,华尔街股票市场终于倒闭,这引发了中欧经济的崩溃,随之魏玛共和国解体。1933年1月,阿道夫·希特勒成了德国总理。此时的德国还没有从*次世界大战(以下简称一战)失败的仇恨中走出来,巨大的还款负担压得整个国家喘过气来。希特勒决定改变世界秩序,他加入了意大利墨索里尼和日本军国主义的行列。其实德国人早就为即将到来的战争做准备了:泽克特将军领导了军事变革,组建了不少于57个专门研究*次世界大战失败的委员会;1924年,德国军方出版了军事条例手册——《军队领导》,就是要为打胜下场战争做准备。因经济危机产生的生产过剩,为大规模生产武器创造了基础,大国间的武器竞赛空前高涨,德国以巨大的热情和精力进行装甲化的试验,随后又组建装甲兵团。1935年德国陆军曾自豪地声称已经有了3个装甲师,而到了1940年,装甲师发展到了10个。希特勒走在通往战争的路上,他果断废除了《凡尔赛条约》,重新武器计划得以实现。1939年4月进攻波兰,二战爆发。在二战结束前的近6年中,两大军事集团展开无数大规模战役,不管是对战争前期德国人初步胜利的战役,还是对战争后期反法西斯力量可歌可泣的伟大胜利的战役,本书都将做详细介绍。1945年苏联军队在东部进攻柏林,英、美联军在北部逼至莱茵河,柏林被攻克,希特勒自杀。随着美国原子弹在日本广岛爆炸,日本也举起了无条件投降的白旗。至此,噩梦终结,二战结束了。