本书为“名家名著?郑克鲁文集 ?译作卷”中一本。本书编选了巴尔扎克著名的中短篇小说,包括《戈布塞克》《刽子手》《长寿药水》等著名的中短篇小说。其中既有对吝啬鬼人木三分的刻画,也有对金钱拜物教酣畅淋漓的批判;既有惊心动魄的家族复仇的叙述,也有对情爱伦理的探究;既有对劳动者的赞美,也有对动物的讴歌……本书集中展示了巴尔扎克写作题材的广阔和写作技巧的精湛。巴尔扎克的中短篇小说是其文学创作中不可分割的部分,在法国中短篇小说发展史上所起的作用令人瞩目,他在中短篇小说中深刻地揭露、批判了社会的黑暗面,入木三分地暴露了资本主义社会的弊病。如《戈布塞克》已成为世界文学中的经典名篇。在1830年他已经清醒地认识到金钱在资本主义社会中的巨大作用,并在他的中短篇小说中予以充分地揭露。戈布塞克成为吝啬鬼的典型代表人物;而《柯内留斯老板》则可以作为历史小说来读。这些人组成法国的社会主体,发生在他们身上的故事则构成社会万象,巴尔扎克以简练风趣的笔触为我们呈现了19世纪法国光怪陆离的社会图景。