《联合国气候变化框架公约》(以下简称《公约》)得到缔约国一致通过至今已经整整25年了。为推动《公约》的有效实施,1997年联合国又通过了《京都议定书》,开创了由发达国家带头定量减排温室气体的低碳转型之路。全球应对气候变化开始了艰巨的减排历程。发展中国家也开始加强应对气候变化的能力建设,逐步把绿色低碳发展纳入经济社会的发展中来。2015年,经过各国历时四年谈判达成的气候变化《巴黎协定》,又开创了各国根据自己的能力和政治意愿制定应对气候变化国家行动目标和方案,以“自下而上”的方式形成有国际约束力的承诺,从而合作应对气候变化的新阶段。“共同但有区别的责任”这一原则继续指导全球合作努力应对气候变化,更多的国家具体承诺减排或限排温室气体,发达国家承担更多义务,发展中大国也力所能及地做出更多贡献,各国不断加强行动力度,力争把全球温升控制在明显低于2℃以内。这些进展体现了当今世界可以通过有效合作机制共同应对全球面临的重大生态环境挑战的新形势以及生态文明的进步。但是各国已经作出的减排承诺与实现将温升控制在2℃以内的目标所需的减排努力尚有明显差距,加之美国现政府坚持退出《巴黎协定》,从原来已经不够积极的减排目标进一步后撤,又为世界能否实现一致同意的温升控制目标增加了不确定性。尽管全球只有美国一个国家提出要退出《巴黎协定》,但美国政府的反向行动仍然给各国不同人群的气候变化认知带来了一些冲击。一些原来就对全球变暖问题有质疑的人似乎得到了某种鼓励,少数认为气候变化问题的政治因素大于科学依据的人,也加大了对积极应对气候变化必要性和紧迫性的怀疑。“政治阴谋论”的说法在一些场合有所抬头。支撑当今世界发展的能源体系仍然以化石能源为主,煤、石油、天然气仍占全球商品能源的近九成。尽管现代可再生能源的发展速度远远高于传统的化石能源,但总量还小。实现2℃温升控制目标需要在21世纪内,并尽可能早地实现温室气体的零排放。难度之大,时间之紧迫,也使很多人感到心中底气不足。我们还来得及完成减缓气候变化的伟大任务吗?世界绿色低碳转型的进程究竟进展如何了?真是需要大家认真环视世界,看看世界各国究竟做了哪些努力,看看先进国家做出了什么样的实践榜样,看看我们有没有足够的低碳技术进步作为支撑,看看经济发展可不可以与低碳转型有效结合,看看各国只是政治博弈还是真的认真努力。这就是本书想给读者展现的基本内容。任何新的事物在初始阶段都是弱小的,世界在从过去的高碳经济转向低碳经济并实现低碳发展的过程中,当然要经历许多艰难曲折。但是已经有那么多国家开始了具体行动,整合了政治意愿,形成了相关法律法规支撑,并且在许多重要领域已经取得了很大的进展。近期的成绩和远期的目标已经很好地衔接,实现目标可以预期。低碳发展的前途逐渐光明起来。