本书由多篇论文组成,书中有许多罕见的历史文献资料及其老照片,为申城记忆提供了翔实的考据。本书有些篇章,已公开在报刊上发表,个别文章在内部期刊上发表,还有多篇新作。本书的主要篇章围绕老城厢“西姚家弄48号”——作者的启蒙学校展开的史实调查。“48号”百余年来给世人留下了太多的“谜”,60多年前,这里恰是本项目作者的启蒙学校。半个世纪后,在寻觅当年启蒙学校踪迹时,不经意间,开启了作者的城市记忆拾遗之旅。作者对“西姚家弄48号”的前世今生作了全面调查考究,在被历史尘封的“古纸堆”里,寻觅到了朱家祠堂、江南古典私园“思敬园”以及百年老校“私立思敬小学”几乎失传的完整的珍贵的园林图文真貌等。