湿地生态系统(wetland ecosystem)是介于陆生生态系统和水生生态系统之间的生态系统类型,是生物多样性丰富、单位面积生产力高的生态系统之一,具有不可替代的水源涵养、污水净化、水生生物基因库等生态功能,其重要性已经得到了广泛公认,被誉为是“地球之肾”。然而,由于湿地自身的脆弱性和人类活动的干扰,湿地遭受了不同程度的破坏,湿地生态系统的保护和恢复成为生态学、环境科学等研究的热点。植被作为湿地生态系统的生产者,其恢复是湿地生态系统恢复的关键和前提条件;而种子库又是湿地植被更新的动力和潜力,是退化湿地自然恢复的基础。结合植被和种子库进行植被恢复研究,可为植被恢复实践提供理论基础和技术支持,也符合自然修复为主的方针。南四湖是我国北方的淡水湖,其生态功能对周边区域社会经济发展、生态环境质量保障有决定性影响。作为重大跨流域输水工程——我国南水北调工程东线工程的蓄水区,南四湖水质保障功能尤其重要。为了保证南四湖水质,恢复湿地生物多样性、特别是湿地植被是关键任务。“十一五”期间,南四湖流域进行了大规模的湿地修复工程,其湿地植被恢复实践经验也需要经评估、完善后推广。