高清海,其父乃著名爱国抗日名将。1948年考取东北行政学院(吉林大学前身)教育系,1950年被保送中国人民大学研究生班攻读逻辑学和哲学,1952年回东北人民大学(吉林大学前身)哲学教研室任教。1956年因教学科研成绩突出被破格晋升为副教授,时年仅26岁。1978年晋升为教授并任哲学系副系主任,1981年出任哲学系主任,成为国内首批博士生导师,首届国务院学位委员会学科评议组成员。1982年任吉林大学副校长一职,1987年吉林省社会科学联合会副主席兼党组书记,2003年任吉林省社会科学联合会顾问,吉林大学哲学基础理论研究中心顾问,2004年成为吉林大学建立资深教授制度以来首批哲学社会科学资深教授(一级教授)。2004年10月14日病逝于长春,享年74岁。