佤族是云南的世居独有民族。在前些年开展“佤族中医体质学调研和人类学考察”“佤族医疗经验的收集和整理研究”等课题研究工作中,我们有机会深入阿佤山区。在与佤族同胞的接触中,我们了解到这个生活在群山深处的“直过民族”过去由于交通不便,几乎与世隔绝。中西医的传人时间不到100年。在民族生存和发展的漫长历程中,主要依靠本民族的传统医药与疾病斗争。众多因素导致他们历史发展迟滞,更由于人口较少,没有本民族的文字,没能形成本民族成熟的医药理论知识体系,医学形态尚处于经验积累的早期阶段。他们之所以能在险恶的环境中生存繁衍,除了有民族的医药帮助应对疾病之外,还有维护健康和预防疾病的一些有效措施。而这份健康智慧“默默地”落实并体现在日常的衣食住行之中,“隐藏”在神话传说、民间故事之中。这一发现,激发了我们想要突破医药的局限,从更广阔的文化视野来进行探索,并把它们“挖掘”出来,作为民族优秀传统文化加以弘扬的想法。带着这份激动和求解的热情,在2009年国家社会科学研究基金的支持下,我们开始了“佤族、怒族传统医药文化研究”课题的研究工作。《阿佤山的健康智慧:佤族传统医药文化》是采用人类学研究方法在民族医药文化研究方面的新尝试,是从民俗文化角度研究民族医学文化新途径的探索,是民族学和民族医药学科的跨学科综合研究。