郭嵩焘(1818—1891),字伯琛,号筠仙,晚年号玉池老人,学者称养知先生,湖南湘阴人。道光二十七年(1847)进士,授翰林院庶吉士。咸丰四年(1854)至咸丰六年(1856)佐曾国藩幕,为平定太平天国发挥了重要作用。同治元年(1862年),被授为苏松粮储道,旋迁两淮盐运使。同治二年(1863)任广东巡抚,同治五年(1866)罢官回籍,在长沙城南书院及思贤讲舍讲学。光绪元年(1875),诏命以礼部左侍郎出使英国钦差大臣,次年抵达英国,作为中国首任驻外使节。光绪四年(1878),又兼任出使法国钦差大臣。郭嵩焘一生著述颇多,主要有《养知书屋遗集》《史记札记》《礼记质疑》《中庸质疑》《使西记程》等。