《汉语纲要》是一部现代汉语基础教材,既系统、详细地介绍了现代汉语语音、词汇、语法和汉字方面的基本知识,又积极吸收新理论、新观念、新方法和新成果,将近年来广受学界关注、教学效果显著的研究成果纳入其中,让基础教材跟上学术发展的步伐。全书包括上下两册,《上册》介绍现代汉语语音、词汇方面的基本知识,《下册》介绍现代汉语语法和汉字方面的基本知识。在编写过程中遵循以下编写原则:基础性和前沿性相结合,描写和解释相结合,知识性和启发性相结合,策略性和操作性相结合。目的是帮助学习者全面理解和掌握现代汉语基本知识,提高分析汉语语言现象、运用汉语进行交际的能力,从而为从事国际汉语教学工作打好基础。