本书作者迈克尔•诺斯(Michael North)是德国著名历史学家,本书共分七大部分——荷兰绘画的历史阐释、荷兰的经济状况分析、荷兰的社会状况分析、艺术家出身及社会地位、赞助制度与艺术品市场、艺术品收藏与收藏家、结论。书中通过检视艺术家的社会出身勾勒出荷兰的画家培训体制,以及它如何促进了艺术市场的繁荣。而对市民财产目录清单的研究,也能够帮助我们了解当时荷兰画家与收藏家之间的生动纽带。作者还详细分析了荷兰各主要城市的艺术家阶层及其社会流动性,并围绕相关论题描述了发生在画家、手工艺者、商人、消费者和收藏家身上的精彩故事。本书的译介出版,可以更好地促进将中国路径和全球视野结合起来,深度介入西方艺术史研究,提升文化软实力、学术话语权以及影响力,并且为中国当代艺术创作与艺术市场发展提供有益的启示。