后勤是陆军作战行动的支柱。如果没有燃料、弹药、水、食品和其他补给,陆军行动就会慢慢陷入停顿。虽然大家都承认这一事实,但在进行必要的资源分配时,后勤却经常不受重视,这妨碍了后勤效能的实现。1997年,我受邀主持一个委员会,组织开展对未来陆军作战系统的后勤保障需求进行技术评估,委员会*后撰写了《减轻下一代陆军后勤负担:事半功倍》的报告。1999年,我接到了与本委员会——“保障军事行动的力量倍增技术”委员会类似的任务,负责审查后勤负担,并确定哪些技术的出现、流程的调整和效率的提高有助于后勤工作的改进。1999年,委员会指出,新兴技术在很多领域的使用,将会减轻后勤负担,确定了更好地保障陆军后勤的方式方法。委员会的一些建议得到了采纳,特别是关于武器系统可靠性的建议。然而,其他建议,要么被搁置,要么是资金投入不到位。如今15年过去,该报告的很多研究结论和建议与本报告相差不大。委员会认为:陆军后勤行动在长期有效保障战场作战方面,没有得到必要的关注。为确保士兵们在需要时能够得到他们所需要的东西,后勤团队孜孜不倦地工作着,通常都是用少的资金和人力、有效的方式来开展后勤行动。但是在研发、分析、演习,规划中,后勤方面的挑战往往容易被忽视,或者当后勤与其他问题相冲突时就会被推迟延期、改日再办。联合参谋部下属的一个部门(J-7)——联合作战和协同作战分析处*近的一项研究,总结了过去十年军事行动的“持久教训”①。虽然该研究提出的很多经验教训本报告也有涉及,但是他们的研究分析并没有解决任何具体的后勤问题。过去十年中仍有大量的军队保障问题存在,是时候给予适当关注了!国家研究理事会召集了一批杰出的专家来开展本项研究工作,有科学家、工程师、决策者、分析家和后勤人员,他们将杰出的专业知识和丰富经验投入研究之中。我想表达我个人对列昂·萨洛蒙将军(退役)的感激之情,他是前陆军后勤部副参谋长、前陆军装备司令部部长,同时也是1999年《减轻下一代陆军后勤负担:事半功倍》委员会的委员。我不在时,萨洛蒙将军是本委员会的主席。我也要向委员会的其他委员表达我个人的感谢。他们非常专业,愿意在协作的环境中开展激烈的讨论,并持续努力为美国陆军尽可能提供有用的研究成果。