《中国地方政府发展能力报告(2017)》的特点主要体现在五个方面。一,融合了本团队的研究特色,兼具系统性与可操作性特征,在指标的选取上,充分吸纳了政府过程、服务型政府方面的相关研究成果,并对具体概念进行了操作化处理,中观的内容比较多。二,从地区发展和地方政府自身发展两个方面构建指标体系,使地方政府发展指数既能反映地方政府发展的结果性指标,即地区发展状况,又能反映地方政府自身发展的能力,最终构建了由6个一级指标、14个二级指标和60个三级指标构成的指标体系。在结果呈现方面,《中国地方政府发展能力报告(2017)》在比较项目较多时采用了图例与图中比较项目保持顺序一致的方式,方便读者阅读。三,综合运用了多种研究方法,采用主观与客观相结合的方式对资料和数据进行收集和统计分析,形成了本研究所使用的操作方法体系。四,绝对量与相对量平衡,由于研究选择的是“发展”的视角,因此既要看“存量”,又要看“增量”,存量是增量的基础,增量是地方政府努力的体现。五,为今后的研究工作拓展预留了空间,尽可能注意了指标体系的开放性和延展性。