刘小枫教授将《普罗塔戈拉》《会饮》《斐德若》《斐多》编成柏拉图“爱欲四书”,认为灵魂的“爱欲”问题是柏拉图所有作品的基础,或者说柏拉图思想的基础。他认为,就情节而言,《普罗塔戈拉》在柏拉图所有作品中富戏剧性。 正是在《普罗塔戈拉》中,苏格拉底登上了公共舞台。彼时的雅典正处于民主制下,智术师搞的启蒙向充满爱欲的青年的幼嫩灵魂伸来魔爪。虽然任何时代都不乏对智识有爱欲的年轻人,但并非任何时代的年轻人都会遇到智术师式的启蒙。在《普罗塔戈拉》中,我们看到,苏格拉底挺身挡在了智术师与年轻的爱欲之间。 《普罗塔戈拉》是苏格拉底亲自讲述的一段经历。它记叙的事件本身很简单。一个名叫希珀克拉底的雅典年轻人听说闻名遐迩的智术师普罗塔戈拉到了雅典,激动不已,一大早敲开苏格拉底的门,要苏格拉底同他一起去见下榻雅典富人卡利阿斯家的普罗塔戈拉,引荐他做普罗塔戈拉的学生。苏格拉底责备希珀克拉底鲁莽,还不认识普罗塔戈拉是怎样的人就冒失地决定把自己的灵魂托付给这人。不过,尽管苏格拉底让希珀克拉底意识到做智术师的学生是丢人的事情,最终还是带他去见了普罗塔戈拉。可是,接下来我们看到的是一场苏格拉底与普罗塔戈拉的交谈,而非普罗塔戈拉与希珀克拉底的交谈。原来苏格拉底带希珀克拉底去见普罗塔戈拉,为的是通过自己与普罗塔戈拉交谈让希珀克拉底亲眼看到,做普罗塔戈拉这种哲学家的学生的确十分危险。 本书为《普罗塔戈拉》详注本,包含三种注释:施特劳斯疏、现代西文译本注释、译注,注释与原文同等篇幅,译者划分了章节,添加了小标题,使剧情更清晰可见,读之如身临苏格拉底与智术师的缠斗现场,亲见苏格拉底如何救护涉世未深的年轻人的爱欲。