南京保卫战,时称南京会战。1937年11月12日淞沪失陷后,日军增兵,北上西犯,分路包抄,直逼南京。中国军队为保卫首都,层层防御,艰苦卓绝,进行了顽强的抵抗。虽然由于各种因素,南京终于12月13日陷落,保卫战归于失败,但中国军队与人民抵御外敌入侵、保家卫国、敢于牺牲的民族精神,彰彰在册,不可磨灭。关于南京保卫战的发生时间、空间,中日双方参战部队,交战经过,中方失利原因等方面,专家学者已多有论述,在此不表。需要赘言的是,《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》名曰《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》,却为何从1931年开篇?又何以用大量篇幅展现防御工事的逐步构筑?南京保卫战虽然只有狭义的短短一个月时间,但国民政府对于日军侵略野心的审度和首都防卫的设想,早在九一八事变发生后不久即已开始。1931年10月14日,作为中国军事机关的陆海空军总司令部,召集军事要员参加首都防卫计划讨论会议,商讨外患急迫之对策,确立各要塞炮台射击作战事宜;陆海空军总司令蒋介石,随即密令警卫军军长顾祝同和江宁要塞司令王萼,启建南京高地紫金山、狮子山等处警卫工事。随着日军侵华步伐的节节推进,保卫南京的陆防、江防计划也在逐年拟订、修改、增补,防御工事也逐年逐地构筑、增强并加深,从未间断。直至淞沪告急,更是调兵遣将,征集民夫,漏夜赶筑,限期完成。凭借累年经营的工事设施,中国军队得以筑起昆支、吴福、锡澄道道防御阵线,且战且退,且退且战,与日军鏖战竟月。假如没有早期首都防卫计划的策定与实施,日军很可能长驱直入南京城内,南京保卫战便不是后来的进程。岁月荏苒,史册有迹。上述档案资料,完整地保存在本馆所藏国民政府国防部战史编纂委员会和参谋本部两个全宗内,它们是南京保卫战的前篇,也是必不可缺的一部分。《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》以本馆所编《南京大屠杀史料集——南京保卫战》2005年文字版为蓝本,弃选其中的纸媒报道评论和回忆录两部分,着重于档案史料部分,并扩充增选丰富之,以影印的方式,让历史以原始的、生动的本真样貌呈现。《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》以时间为序,分类编排,从首都防卫计划拟议缘起及防御工事初步构筑,防御阵地工事加筑及兵力配备,首都机关战时迁移及城市防空,军事长官发布作战命令及报告战况,到参战部队战斗详报,共五个部分,在展现档案原貌的同时,也是关于南京保卫战的时间起讫、作战地域、中方军队作战序列、卫戍军艰难死守城池直至惨败壮举画面,以及失守原因总结等等的全貌呈现。《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》所选档案资料,以一事一由为一件,由编者加拟标题,以便阅者泛读或细研。电文部分,每件篇幅不长,故标题不加内容。淞沪会战的结束,即是南京保卫战的开始,后者的主力部队也是前者的参战者,基于此,这些部队在上海外围战中形成的战斗详报,《南京保卫战档案(套装共8册)/南京保卫战史料与研究》也一并编录。