《利用非耕地发展经济林》中总结了国内外利用非耕地(主要指荒山、荒地、盐碱地、戈壁滩、沙漠、退化草场等土地)发展农业和木本粮油果树的成功经验与实例,在此基础上得到了在非耕地上可以种植木本粮油果树经济林的科学依据,提出了发展木本粮油思路,符合供给侧结构性改革方向。为调整、优化我国农业生产的区划与布局,根据西部更适合果业发展的生产实践与自然走势及因地制宜适地适种的原则,提出了“东粮西果”的建议。同时又提出“肥培土壤、开源节流、物化阳光、选用良种、旱作果树、机械化管理、加工增值、合作经营”33字的沙产业技术路线,利用广袤的非耕地大力营造经济林,对解决我国食物、燃油、生态与扶贫问题意义巨大。同时,《利用非耕地发展经济林》分别立章详细阐述技术路线中八个环节上的实用技术措施或研究成果以及作者的设想与建议,并在每项技术措施之后,附以实践者或研究者的科学数据佐证,具有很强的可操作性。