本书归纳、解释并评价了现代的文献,并将其融入到税收经济学中。作者并没有试图对本书的主题进行全面的文献综述,也不想过分强调本书作者的贡献。本书强调了税收理论的积极影响和规范性的一面,也评估了对税收理论有重要意义的经验证据。在尽可能的前提下,本书采用了一个与现代理论相一致的常见的分析框架,来说明这一研究领域的不同贡献之间的关系。本书的**个部分是介绍和动机,接着通过*优税收理论的一些标准结果作为后文的理论框架。在第二部分,介绍了税收制度的构成要素,从四个方面拓展了标准模型。本书的第三部分运用税制的构成要素扩展了对*优税收制度的认识。提出的想法如何影响标准的税收工具,比如存在管理成本时的*优商品税,并研究了新型税收工具的*佳使用情况,还有征管努力。此外,还探讨了这些新型税制工具对行为弹性的影响——如应税收入弹性,税收制度和转移支付制度的*佳可观测度和复杂性,以及税收制度中的*优线性图。第四部分着眼于快速变化的环境对税收政策的影响,这些变化具有重要的影响,信息革命和全球化的发展,纳税人出于对隐私的考虑可能对税收政策有激烈反应。笔者也在本书中探讨了税制研究中一些潜在的新方向,*后进行总结。