地图集是地图的有机集成,作为认识世界的结果和再认识的工具,具有不可替代的特点:一,地图集不仅仅是技术产品,更重要的,它是一个时期人类认识客观世界的科学成果的记录,代表着知识的积累与文明的积淀。出版地图集是人类科学史和认识史的要求,并因此而永远保持其存在的价值。第二,由于地图集的集成化、系列化,其在人类空间认知的功能上较之一两幅地图有更多的特点。首先,地图集可为读者建立多维的环境观。它犹如一座连接人文与自然,数量与质量,空间与时间的桥梁,将疆域变迁、人口发展、经济增长、贸易交流等因素以及它们与我国的关系联系起来,浓缩在咫足之内,给读者以强烈的感染。这对提高我国公民的文化素质、国防意识和激发爱国主义热情是十分重要的、有效的。其次,地图集以嵌套的方法,用系列比例尺的普通地图和专题地图强化空间认知的深度,从局部到全局给人一个完整的认识。这种“变焦”的手法是地图集所特有的,可以满足各类读者在深度和广度上的要求。第三,在可预见的未来,地图集仍然是地理空间数据可视化的有效、简便的工具。它对设备与系统的依赖性很小,不易受到电磁干扰,使用方便。我们期待着高密度存储介质的开发和便携软屏显示系统的完善,到那时,电子地图集将兼备传统与现代的优势,为我们提供一种全新的、适人化的地图集产品。《中华人民共和国地图集》浓缩了各部门、各学科的研究成果和军事测绘常年积累的数据和资料,内容翔实,可读性强,有很大的参考价值。