本书的内容包含美国实用主义的产生,美国实用主义的基本理论与发展,美国实用主义与近代西方哲学、美国实用主义与美国文化、美国实用主义与中国特色社会主义建设、美国实用主义的历史地位和现代意义等。这是一部从西方哲学的角度认识和审视美国实用主义的著作。实用主义是一种科学方法,信念与行动相联系,由怀疑到探索,由探索到确定信念,最后趋向于行动,用行动的未来效果来证明思维的合理性。它是一种现代西方哲学,是对欧洲哲学的改造,首先是对思维存在,心与物,心与身、主体与客体二元对立哲学的改造。实用主义从社会现实的人出发,提出了新的社会历史观,提出了新的社会伦理道德观。实用主义哲学反对主体与客体、身与心、心与物、思维与存在的二元论,反对本体论式的思维方式,主张直面实践问题,从生活,经验、实践出发,即主客体统一出发,超过了近代哲学主客二分的认识论模式,说明世界,实现了近代哲学的改造。应当说,实用主义是一种继承了休谟、康德、实证主义等近代哲学的经验论,又不同于近代哲学的经验论的哲学。