骨骼约占人体体重的20%,具有支撑、运动、调节钙磷代谢以及内分泌的功能。它拥有两种功能相互拮抗的细胞一一成骨细胞和破骨细胞,分别来源于骨髓间充质干细胞(MSC)和造血干细胞。旧骨质被破骨细胞降解,新骨质由成骨细胞生成,这两类细胞之间的协同作用保证骨骼的正常发育和稳态的维持,平衡的打破引起骨骼发育相关疾病和退行性疾病,包括骨质疏松、骨关节炎及骨肿瘤等。MSC和成骨细胞作为Niche也调节造血干细胞的功能。此外,骨髓MSC具有广阔的临床应用前景,对骨关节炎、自身免疫等疾病具有一定的疗效。因此,阐释调控骨骼系统干细胞维持、更新和分化的分子机制,有助于寻找治疗骨骼相关疾病的新药,推进干细胞的临床应用。《骨发育与骨疾病的现代研究》可供医学相关研究、临床医师和医学生参考阅读。