晚清的天空彤云密布,风雨飘摇。古老帝国在玄黄天地中痛并迷茫。慈禧太后发动政变,囚禁光绪;康梁外逃;义和团席卷北方;西方势力争夺在华利益。各方势力展开生死博弈。小说以凝练传神的笔法,翔实准确的史料,原味呈现晚清末年1898-1900年三年的沧桑巨变,原貌呈现晚清末年大厦将倾、即将崩裂的局势,表现了国家重臣、精英分子艰难补天却又捉襟见肘的窘迫,深度触摸民族在内忧外患中力求自救的刮骨之痛。作家李克定的志向是进入历史现场。在小说中,他既设身处地体验晚清政治旋涡中的惊涛骇浪,又能以现代视野冷静审视千年专制体系下官僚机器的运转;既能体恤新旧嬗变中的惶惑与奔突,又能像外科医生一样精准犀利,直刺痛点,刀刀见血。 有评论家认为,这是一部讲究客观准确、摒弃夸饰、具有科学精神的长篇历史小说。从某种意义上说,这本书可作为“准信史”来读。