《国际政治的复杂性理论》的目的是初步构建复杂性国际关系理论,以对现有国际关系理论体系有所贡献。为此,《国际政治的复杂性理论》采用了主流理性主义国际关系理论在三个不同分析层次的核心假设—无政府状态、国家中心说和国家理性说,并以此对其进行复杂性转向的修正。复杂性国际关系理论认为:一,国际系统的组织排序是有序和无序混合状态的“有组织复杂性”,而非无政府状态。二,单元层次上的分析焦点在于变量互动,即行为体之间、行为体和外部环境之间的协同进化如何产生宏观层面的变化,是一种自下而上、自上而下相结合的分析模式。三,个人层次,国际行为体是有限理性的。《国际政治的复杂性理论》具体分析了这些修正在三个分析层次上对国际体系变化的推动作用,分别在每一个分析层次上对国际体系演化提供了一种演化机制。