古韵分部和古韵归部是汉语上古韵研究中两个核心的问题。有清一代,在汉语古韵分部和古韵归部两个领域均作出杰出贡献的语言学家是段玉裁。段玉裁在《说文解字注》中对九千余个字头逐一进行韵部标注,开清代古韵归部研究之先河。《古韵归部》对《说文解字注》古韵归部展开全面研究,重点弄清以下九个关键问题:(1)《说文解字注》古韵十七部中每一部到底包含哪些字?(2)《说文解字注》哪些字的归部存在问题?存在什么样的问题?(3)《说文解字注》古韵归部涉及多少种归部理据?(4)押韵在古韵归部中起着什么作用?《说文解字注》中有多少字依据押韵归部?(5)谐声关系在古韵归部中起着什么作用?《说文解字注》中有多,少字依据谐声关系归部?(6)读若、或体、古文、籀文、异文、俗字、同字、古今字、音同字、隶变字等在古韵归部中起着什么作用?《说文解字注》中有多少字依从这些理据归部?(7)反切在古韵归部中起着什么作用?《说文解字注》中有多少字依据反切归部?(8)《说文解字注》有多少字归部理据不明确?(9)《说文解字注》声首表与《六书音均表》声首表存在多大差异?该书是《(说文解字注)古韵订补》的姊妹篇,二书的研究对象一致而分工不同,可以相互参看。