《中国人史纲》从盘古开天辟地的神话时代讲起，至20世纪初八国联军发动侵华战争为终，以100年（一个世纪）为纪年单位，是一部囊括上下五千年中国历史的巨著。柏杨无意对帝王将相进行虚伪的歌颂，他舍弃所有无谓的谥号、尊号，把他们拉下神坛，直呼其名，视为普通的中国人去评判。同时，柏杨也把目光聚焦于被历史淹没的普通中国人，他同情劳苦大众、蔑视权贵军阀，以人性和人权作为wei一的立足点。因此，《中国人史纲》是一部有态度、有人情味的中国通史。我们能从《中国人史纲》中了解到五次影响了中国国运的重大转折：三次黄金时代（春秋战国的百家争鸣，李世民时期的盛世大唐，入关的满洲人建立的大清王朝）大分裂时代（大混战的五胡十九国与南北朝）大黑暗时代（高度集权、闭关锁国、钳制思想的明朝）正是这五次重大转折，奠定了中国的疆域、文化、价值观、经济结构、社会分层和国际地位。而通过柏杨的笔触对中国历史进行回顾时，我们也能发现，历史在不断重演，几千年来中国也总是在吃同一种教训：中国历史上每一个王朝政权，当它建立后的四五十年，或当它传位到第二、第三代时，就到了瓶颈时期。在进入瓶颈的狭道时，除非统治阶层有高度的智慧和能力，他们无法避免遭受到足以使他们前功尽弃，也就是足以使他们国破家亡的瓶颈危机。历史显示，能够通过这个瓶颈，即可获得一个较长期的稳定；不能够通过或一直胶着在这个瓶颈之中，它必然瓦解。在历史的循环往复中，中国走过了几千年，虽然历经沧桑，但仍然不屈不挠，正如柏杨所言：中国像一个巨大的立方体，在排水倒海的浪潮中，它会倾倒。但在浪潮退去后，昂然地仍矗立在那里，以另一面正视世界，永不消失、永不沉没。阅读《中国人史纲》，了解中国的过去，再去开创属于我们的黄金时代。
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