上编:风华初露——隋唐宋元科举那些事儿
开天辟地头一遭——个进士和状元
大唐科举中的创意自荐——唐代行卷趣闻
“宝剑锋从磨砺出”——武举英雄榜
难搞的师生关系——唐代的座主与门生
人生得意须尽欢——新进土的风流韵事
“书中自有颜如玉”——唐代科举与婚姻
大诗人的终身遗憾一诗仙、诗圣、诗鬼无缘科举
诗酒笑江湖——失意举子的纵情人生
“不平则鸣”——落第举子的逆袭
进士天注定——宋代科举异象
科举致富之路——由科举兴起的周边产业
无厘头定状元——状元是怎样诞生的
老少状元——科举年龄趣谈
“一生襟抱未曾开”——南宋权臣与才子的纠葛
粗犷的“民族风”科举——辽金元科举趣闻
下编:日落长河——明清科举那些事儿
科举中的地域歧视——明初南北榜之争
“拼爹”的进土——明代权臣对科举的干预
科场变刑场——顺治丁酉科场案
失而复得的状元——王氏兄弟的科场奇遇
致命的文字——科场文字狱杂览
优伶中举人——咸丰戊午科场案
“道高一尺,魔高一丈”——多样的科场舞弊手段
“嬉笑怒骂皆文章”——狂士赶考记
状元出使记——洪钧使外趣闻
状元下海——实业家张謇的故事
草莽政权中的另类科举——炭状元和女状元
落难公子中举记——文学作品中的状元爱情
鬼神参与的科举盛会——科场中的灵异事件
科举的末路——从废八股到废科举
“万般皆下品,唯有读书高”——科举对士子的影响