《图志/中国运河志》选取中国明、清两代绘制的表现运河内容的地图史料,展现大运河的分布、走向、运河工程和运河沿线的自然与人文景观。运河古地图作为一手史料,直观真切地反映数百年来人们是如何用地图图像的形式表现他们眼里看到的运河,以及明、清两代对运河的管理、利用与维护。所选运河古地图以长卷、幅、册等形式独立存在的地图为主,兼选刊刻《图志/中国运河志》籍中的插图或附图。根据运河图的绘制机制与实际用途,按运河古地图的主题和内容分类,设立“运河全图”“运河分段图”“运河泉源图”“运河漕运航运图”“运河工程图”等五个章节,每类运河地图按地域和编绘的时代先后排序。每幅地图均撰写文字说明,考述地图的绘制年代、绘制手法、性状尺寸及收藏地,阐述地图所表现的运河内容与历史背景。凡图上与运河相关的图文、贴签、序跋等均全文著录,并结合相关典籍档案史料加以论析,以补叙史实。《图志/中国运河志》中许多运河古地图属于首次公开展示,可与传世记载运河的文字史料相互订正,能够印证或补充《中国运河志》其他各卷的相关内容,从而为《中国运河志》的编纂补上不可或缺的篇章。