古埃及人因为制作木乃伊，意外获得了一些人体解剖知识，但那只是意外，不是刻意研究探索，所以他们的解剖学知识很粗糙，比如他们认为心脏是思维器官。 古罗马的盖伦知道心脏不负责思维，但并不认为心脏跟血液有多大关系。盖伦说血液不断从肝脏产生，然后发送到全身。心脏的作用是从外界吸取真气，提炼成元气，然后把元气推送到全身。 盖伦的血液理论统御欧洲一千多年。十六世纪，维萨里推翻了盖伦的解剖学，但他只做解剖，放过了盖伦的血液生理学。即使在十七世纪，人们依然相信血液从肝脏汩汩流出，如潮汐涌向全身。 但这个时候帕多瓦已经有现代科学方法之父——伽利略，他提倡精确测量、精确计算。这启发了一个人。这人测量心脏泵血量，同时计算后得出结论：倘若盖伦学说正确，那么肝脏每小时要生产三十升血液。可是，人体血管网只能够容纳六升血。倘若肝脏按照盖伦的说法来产血，人体血管会在十五分钟之内被撑爆。 盖伦的血液生理学就此坍塌。促成这场坍塌的人，名字叫作哈维。 哈维建立的血液循环理论中，许多重要的结论来自他设计的生理学实验，这是他卓越之处。如果说质疑和求实是现代科学的基石，那么实验方法则是现代科学的催化剂。因为实验方法的引进，现代科学的发展速度呈几何级数飙升。
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