塞麦尔维斯的发现非常重要,可以算作微生物致病理论的里程碑,但他的一生却是个悲剧。 这位匈牙利人凭一己之力,查明了产褥热的真实原因。在他的病房里,他的改革至少让几千名产妇免受产褥热戕害,只可惜发现太超前。在人们还不知道微生物能致病的时代,他说产褥热是由医生的手传播,被同行憎恶。 个性缺陷又让他缺乏沟通技巧。他自己认为结论一目了然,旁人却认为他在杜撰。为了坚持观点,他口不择言,伤害了太多的人,以至于没人愿意认真考虑他的发现,包括菲尔绍这样的大师。而正当他有希望说服世人时,却忽然抛弃一切从维也纳消失。 终于有一天,他心智彻底狂乱,被送进精神病院。在那里,护士为了控制他的躁狂反应,用暴力把他捆在束缚床上。几天后,他死在精神病院。尸体解剖发现,死因是败血症——那正是他研究了几十年的病。产褥热,其实就是产妇所患的败血症。