本书将《淮南子》放在战国秦汉间学术史的大背景下进行考察,力图通过新出土材料呈现《淮南子》在战国与秦汉学术史转型时期所处的学术地位,以个案研究为例,理清《淮南子》对先秦诸子思想的传承,揭示《淮南子》的文献价值:比勘简帛本《老子》与《淮南子》所引《老子》文本,可以看出《淮南子》保存了汉代《老子》的许多版本旧貌,亦有其独特的文本特点;《淮南子·缪称》多征引《子思子》,且与郭店简儒家佚籍有不少相近内容,进一步支撑了郭店简儒家佚籍为子思学派作品这种说法;将上博简《慎子曰恭俭》与《淮南子·主术》相对读,《主术》保存了慎子“君人之道”的学术思想;《淮南子》不仅在思想上对马王堆帛书《黄帝四经》有所继承和发展,而且在文本上多有承袭;另外,《淮南子》在出土简帛与传世文献互证研究方面的价值值得重视。